他三十岁时受命于国家危难之际，出使金国，大智大勇，舌折敌酋，展现出弱国使臣大外交的风采，留下了“留于此死，辱命亦死，不若死于此”气壮山河的节义之语，大词人刘克庄写诗赞誉“奉使年三十，名满四夷奇”。他就是南宋杰出的外交家方信孺，也是著名的诗人、书法家、旅行家。
方信孺（1177—1222年），字孚若，自号诗境，又号好庵、紫帽山人，南宋兴化军莆田县下皋人（今莆田市城厢区华亭镇霞皋村），系宰相叶颙的孙女婿。历任番禺县尉（今广东）、萧山县丞（今浙江）、肇庆府通判（今广东）、韶州知州（今广东韶关）、广西提点刑狱、广西转运判官、大理寺丞、淮东兼提刑（今安徽）、真州知州（今江苏仪真）。 试职州县，政才初显
方信孺生于仕官世家，父亲方崧卿系隆兴元年（1163）进士，官至京西转运判官。方信孺生有异质，幼能通书，九岁就能落笔作文，南宋四大家的周必大、杨万里见到后都感到很惊讶，认为是个奇才。庆元四年（1198），以父荫补授番禺县尉。方信孺文武双全，智擒群盗，“创立廨宇盖造营房，置办军器，教阅弓手，境内肃然”。他深入考察各处名胜古迹，作《南海百咏》七绝百首，纪胜咏史。由于“才望倾一府”，以至“诸公争致之幕下”。三年秩满后，因捕盗有功转任萧山县丞。浙东转运使钱象祖、提刑傳伯成听说方信孺智谋过人，征召处理海防事宜，处事干练有条。 当时朝廷要求不拘一格，荐举人才。时任淮西总领的邑人、北宋名臣蔡襄的四世孙蔡戡，举荐方信孺，认为“其人年壮气盛，有意功名，奋励激昂，不择剧易。少加涵养，必为成材。内而繁难职事，外而沿边任使，皆可试用。”蔡戡并以身担保方信孺：“将来朝廷擢用后，不如所举，甘俟朝典。” 开禧二年（1206），平章国事（宰相）韩侂胄借金朝一时内困之机，主张北伐，还启用辛弃疾等主战人士,试图夺回丢失的疆土，打破了宋金两国近40年的和平局面。但多路宋军一战而溃，西线四川宣抚副使吴曦受诱投降。金军直抵准河、汉江一线，形势危急。韩侂胄心悔北伐，宋金双方和议息兵，但宋廷七次派使议和，无一成功。开禧三年（1206）正月，不少大臣，包括时任柩密院属官的邑人刘弥正（刘克庄之父）也极力推荐方信孺有“专对”（遇事机敏，擅长交际）之才，可以胜任使命。奉使北廷，舌折金帅
开禧三年（1206）二月，时任萧山县丞的方信孺受命于危难之间，毅然出使金国。因金国反复无常，使者经常死于非命，方信孺自知此行生死难料，临行前告别老母说：“王事不可辞，愿勿以儿为忧。” 信孺虽是七品之官，但对天下形势却洞若观火，心知此次与金朝和议焦点，在于如何处置北伐首谋者，因此特地问韩侂胄：国家多事之际，不敢因为老母之事而推辞。因为是我方首开战火，金人如果追问首谋是谁，我该怎样回答呢？韩侂胄听后惊惶不安，无言以答。方信孺以朝奉郎、枢密院检详文字，充任枢密院参谋官，携带督师张岩书信前往金军元帅府。 金人气焰嚣张，方信孺一行刚到濠州，就被金帅纥石烈子仁拘押，威逼屈服。随行属官吓得痛哭流涕，方信孺怒叱说：你这般痛哭流涕，有辱国格。金帅纥石烈子仁以“五事”相要挟，即反俘、归币、称藩、割地、缚送首谋五项和议条件。方信孺清楚朝廷和议底线，从容应答：遣返战俘，归还岁币可以做，交出战争策划人，自古无此先例，称藩、割地，则不是做臣子能够主张的。纥石烈子仁威胁说：你难道不想活着回国吗？方信孺说：我受命出使离开国门时，就已将生死置之度外了。纥石烈子仁无可奈何，予以放行。 方信孺刚到汴梁，就被困在驿所。金相、都元帅完颜宗浩先派人以“五事”相逼，无法得逞后，只好亲自出面，威胁说：“若五事不从将率兵南下。”方信孺毫不畏惧，仍然据理力争。宗浩词穷理屈，让庞赵与方信孺联诗对句，庞赵借吴曜献蜀降金之事为难戏弄他：“仪秦虽舌辨，陇蜀已唇亡”，讽刺方信孺虽有辩才，但无法挽回时局。方信孺应口而出：“天已分南北，时难比晋唐”，强调宋不会做割让燕云十六州的石敬瑭。 针对金国诱降宋将吴曦的狂妄得意，方信孺极夸宋朝两广、两江、两浙、两淮之富饶，强调蜀地之失，无损宋朝之根本。宗浩斥责说：“前日兴兵，今日求和，何也?”方信孺针锋相对：“前日兴兵复仇，为社稷也。今日屈己求和，为生灵也。”宗浩无法反驳，但仍然坚持“五事”。 四月方信孺回到临安，宁宗问候慰劳，官转三秩。并下诏众议“五事”，朝臣认可其中三条，即返俘、增岁币五万，追罪首谋；拒绝称藩、割地两项。同年五月，方信孺再次出使。此时，宋朝已平定吴曦之乱，诛杀吴曦，气势为之一振，方信孺对金人各项要求逐条反驳，几乎寸步不让：一是指出起兵端的原因在金国，当时宋朝已经看到金章宗写给吴曦的诱降诏书，而宋朝动兵是在下诏书之后；二是阐明宋军不弱于金军，金军固然攻取滁州、濠州，宋军也曾攻克泗州、涟水；金固然有胥浦桥之胜，宋也有凤凰山之捷；宋军固然不能攻克宿州、寿州，可金军同样无法攻克庐州、和州、楚州；三是宋人本来就认为增加岁币已经很卑屈，称臣和割让淮南地更是视为耻辱。最后方信孺强调说，金人所要求的“五事”已从其三，如果还不满足，只好再战。此时，金人不再坚持割地和称藩的要求，退而要求宋主称金主为伯，来代替以前的称叔。方信孺坚决不许。宗浩只好放弃这些要求，与方信孺达成初步协议。 八月，方信孺带着草拟的国书及事前答应的犒军费用，第三次抵达汴梁。此时突然又节外生枝，之前所谈的协议，离金章宗的要求差距太远，宗浩只得反悔前议。方信孺官职卑微，态度强硬、辞锋锐利，让宗浩下不来台。宗浩再次将方信孺投入牢狱，威胁“诛戮禁锢”。方信孺说：“留于此死，辱命亦死，不若死于此。”宗浩无奈之下只好让方信孺南归复命。 权臣误国，功败垂成
开禧三年（1207）八月，方信孺第三次受命赴金朝。不料，方信孺抵达汴梁后，金国降格接待。丞相、都元帅宗浩，也奉金主诏命，全部推翻已经达成的协议，还无端指责方信孺不向朝廷委婉建言，接受金朝条款，威胁要囚禁、诛杀方信孺，但方信孺临危不惧。碰巧四川地区宋军攻取大散关，金人更加不安。对于方信需这样大智大勇、能言善辩的谈判对手，金国既恼怒又无奈。领略到方信孺的胆气之后，金人终于对他彻底死心，决定逼迫宋朝更换使者，寄希望于韩侂胄“择谨厚者来”。 但不幸的是，韩侂胄关键时刻致使方信孺前功尽弃。方信孺返朝后面复韩侂胄时说：“敌所欲者五事：割两淮一，增岁币二，犒军三，索归正等人四，其五不敢言。”韩侂胄再三追问其五是什么内容，方信孺才慢慢地说：“欲得太师人头耳。” 韩侂胄闻言大怒，将方信孺贬逐。这位南宋最优秀的外交家之一，从此离开了外交界。方信孺一年之内，三度使金，不畏艰难险阻。虽被贬官，但名闻天下，时年仅三十岁。此后，宁宗诏命监登闻鼓院王柟北使金国。韩侂胄因金朝坚持缚送主谋者，怒而用兵，朝廷内外忧俱不已。礼部侍郎史弥远等密谋暗杀了韩侂胄，又不顾国格，开棺斩首，函送金国，赎准南之地，并以伯侄之国、改犒军银三百万两（方信孺时为钱三百万缗）的重大代价，决定和议，时为嘉定元年（1208）三月，史称“嘉定和议”。金国多年坚持的苛刻条件，基本得到满足，这些条件，恰是当年方信孺坚拒不许的。而当时完颜宗浩等骁将，相继病死，临战易将，兵家所忌。但宋廷不知乘机制胜，使得金国惴惴不安，以和议求得成功为幸，所以金国嘲笑“南朝无人”。 王楠从金国返回朝廷复命时，也将方信孺的功劳向宁宗奏报，说方信孺出使金国，“公论所在，虽金人亦不能掩（掩盖、否认）也。乞录信孺功，而蠲（免）其过。”于是宁宗下诏恩准方信孺“自便”，放松对方信孺的管制，允许他自由活动。
嘉定元年（1208）三月，方信孺担任通判肇庆府、韶州知州，接连在广、湘、桂一带任职十余年，克任其职。致力于平乱锄恶、决断疑狱、表彰先贤、助学兴教，又能关心民生，体恤下属，因而政声广布。 方信孺担任韶州知州时，打击黑恶势力“十虎”。在广西提刑任上拨乱反正，清理冤案。嘉定七年（1214），方信孺转任朝奉郎、广西转运判官，他父亲方崧卿曾任此职，方信孺将运使厅事命名为“世节堂”，以示继承父节，既减轻百姓负担，又增加盐税收入，用于兴修学宫，增加土廪（学子伙食），创设试院，奏减诸都历年积压的欠税三十六万缗，藉以“广圣恩，承先志”。不久担任大理寺丞。适逢金朝因宋廷停止贡纳岁币，出兵南侵，企图以武力迫服。嘉定十年（1217），改任淮东兼提刑、真州知州，加强防务。 方信孺奏请筑建翼城，积极备战，重赏谍报敌情，查核兵士，更新旗帜金鼓，增置弩砲兵器。方信孺令大幅降低官房、私房租赁价格，吸引居民进城居住，并在城外高处安葬战死士兵三十七窖，军民为之感奋。方信孺还沿着北山筑石堤蓄水，延绵二十里，很多人不知道筑堤的目的。后来金人来犯，迫近仪真，守城将领打开水柜击退敌人，城镇得以保全，免遭金兵蹂躏，显示方信孺深谋远虑，先见之明。 后来山东李全，缺粮无食，聚众抄掠。方信孺秘密派人航海赠以粮草，欲以结交，使其归附宋廷。李全归宋后率领忠义军与金兵作战，屡立新功，方信孺赠以金碗、战袍，加以犒劳。制置司怀疑他越权行事。接着方信孺又弹劾豪吏，致使谗言忌恨交相到来，被诏降三秩，但方信孺坦然以对，随即返归莆田故里。 一代奇才，夙志未酬
方信孺在莆田城南择地建房，凿田为寿湖，湖中垒海石为山，环湖植荷、柳、松、菊间有茅、亭、木栈。徜徉其间，如与世相忘。朝廷念其功绩，差主管华州云台观，授承议郎、朝奉郎，后改建康府崇禧观。有一天，方信孺游西淙见瀑泉千丈，飞落云端，认为此瀑不亚于浙江雁荡山名瀑，而千百年不为天下人所知。于是开道直通山顶，在银河观下修建玉虹亭，感慨说：“吾老于此矣！”此后，匹马一童，兴至即往，一月中约有一半时间住宿于瀑上，饮酒赋诗，放浪形骸。嘉定十五年（1222）秋，方信孺病重，仍赋诗数章，叫人张挂诸葛亮像于屏间，发出师未捷之叹。他泪别老母，于十二月二十六日逝世，年仅四十六岁。 邑人史家黄仲昭论高度评价方信孺的一生不凡功绩，挚友刘克庄在祭文中，感叹方信孺“进不得伸其有用之志”“有才而无命，有志而无时”。多次梦及方信孺“中原独著鞭，往来绝境几食毡”的英雄功业及“自古英才多顿挫”的历史悲剧。
因家父藏书四万卷，方信孺自幼博览苦学，贯穿群书，善文工诗，著有《南海百咏》、《南冠萃稿》、《南辕拾稿》、《曲江啸咏》、《九疑漫编》等。他也是南宋著名书法家、旅行家，精通书法诸体。因有山水癖好，方信孺北至黄河，南及桂林，以摩崖题刻与诗集记录他的游踪，在广东韶州、湖南道州、广西桂林多地摩崖题刻。据统计，方信孺共留下题名、题榜、题游、题诗等题刻24件，字体有楷、隶、行、篆各体，具有很高的文学和书法价值。比如担任湖南道州知州时，在宁远县九疑山玉琯岩悬崖峭壁上题刻“九疑山”三个大字，每字近二米见方，气势雄伟，苍劲遒拔，与紫霞岩联成一气，令人叹止。因其题书，俗称“书岩”。明代大旅行家徐霞客，曾慕名前往探赏。方信孺曾经向爱国大诗人陆游求字，陆游书写“诗境”二字赠予，信孺于是自号“诗境”。方信孺曾在住所修建复阁，题匾“诗境”。也许，这也是方信孺亦仕亦游、中原独著鞭，亦诗亦酒、河山独漫游的一生诗意的写照。 参考《宋史》及阮其山等人文字。
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发表于 2021-2-23 12:39:44
