二、方信孺演义
方信孺，公元1177年在霞皋村下间“大厝里”出生，字孚若，号诗境，自号紫帽山人。“诗境”两字是南宋大诗人陆游题赠的，意指他作的诗，诗中有境，境中有诗。其父菘卿是南宋名相叶颙的女婿，信孺本人又是叶颙的孙女婿。信孺生有异质，自幼聪颖，勤奋好学，九岁就能落笔作文，与老师对诗。宋朝四大名家中的周必大，扬万里等见到后都感到很惊讶，以为是奇才。信孺出仕后，果然不负众望，其文武全才，胸中万卷，笔头千古，演绎了一部辉煌而又悲壮的历史篇章。其生平轶事，容我慢慢道来。
第一回，叨父荫授官县尉 缚豺狼一鸣惊人
宋时有一项制度，即是上辈为官清正，政绩显著者，其子弟无须参加考举，可由朝廷直接授官。信孺父亲菘卿进士出身，在江西上饶为官多年，政绩显著，有口碑。当时钦差视察江西时印象很好，回朝后呈报。为示表彰，即诏授信孺出任广东番禹县尉，信孺当时才21岁。
那时，广东沿海一带海盗横行，治安混乱，民不聊生，历任县尉（专管治安的官）均束手无策。信孺刚到任时，老百姓见是毛头小子，官二代，只是摇头叹息，不寄予厚望。信孺泰然处之，他一边筹造营房，置办军器，教阅弓手；一边深入基层，调查研究，摸索海盗活动规律，运筹帷幄。以主制客，就重若轻。
忽一日，得报五百多海盗结伙而来，信孺不动声色，一边集结军事力量，布阵拉网，以逸待劳；一边亲自划船带领精悍船工，把海盗停在滩头的船只偷偷移走，断其后路。当海盗抢劫后在海滩分赃时，一声炮响，军民一拥而上，一网打尽。从此海盗再也不敢轻易来犯，境内肃然。信孺胆略过人、处事干练，吏治整整有条，百姓安居乐业。工作之隙，他深入考察各处名胜古迹，作了《南海百咏》七绝诗百首。纪胜咏史，展现出其广阔的胸怀和对祖国山河无限的爱，名气很大。于是“才望倾一府”，以至“诸公争致之幕下”。公元1201年即升任萧山县丞。此时浙东转运使钱象祖，提刑官傅伯成等上级领导都经常征召信孺处理海防事宜，其皆克举厥职，政绩显著，令人佩服。
当时朝廷要求不拘一格，举荐人才。时任淮西总领的邑人。北宋名臣蔡襄的四世孙蔡戡，举荐方信孺。说他“其人年壮气盛，有意功名。奋励激昂，不择剧易，少加涵养，必为成才。内而繁难职事，外而沿边任使，皆可试用。”蔡戡并以身担保说：“将来朝廷擢用后，不如所举，甘俟朝典。”由于可见，方信孺确是一位众望所归的全才。
话说自岳飞屈死风波后，宋金两国边境近四十年一直处于比较平稳的局面。公元1205年，时任宋平章国事宰相的韩侂胃不自量力，主张北伐，想用武力夺回丢失的疆土，而开启了战端。可是他是草包一个，毫无帅才，多路宋军一战即溃。加上西线四川宣抚副使吴曦被诱投降，金兵势如破竹，直抵淮河，汉江一线，形势危急。此时韩侘胃已心悔北伐，宋金双方都有和议息兵的意愿，但宋朝七次派使议和，无一成功，其间使者还被处死多人。公元1206年正月，不少大臣，包括时任枢密院属官的邑人刘弥正（刘克状之父）也极力推荐方信孺有遇事机敏，擅长交际之才，可以胜任使命。于是皇帝下诏，令信孺进京受命。欲知后事如何？请听下回分解。
第二回：韩侂胃开兵失利 方信孺舌战金邦
上回说过，朝廷危急，诏令信孺出使金邦议和。此时信孺虽然只是七品芝麻官，但他对天下形势洞若观火，明白此番是宋朝先动手，打输了，又要去议和，情理上受制于人，且金人暴躁，反复无常。常常是高兴就谈，不高兴就杀人，前途险恶。此行生死难料，但他毅然受命。信孺专程回到老家告别老母说：“王事不可辞，愿勿为儿忧。”即快马加鞭赴京。
信孺到临安京都后，即参加朝臣会议，主和派竭力主张割地求和，信孺年轻气盛，坚持不可丧权辱国，他在朝臣面前陈诉利害关系，宁宗皇帝见他口舌灵辩，就命他为使者，赴金议盟。信孺明白此去议和，焦点在于如何处置北伐主谋问题，因此临行前，请教韩侂胃。他说：“国家多事之际，不敢因老母之事推辞，因是我方首开战火，金人若追问主谋是谁，我该如何回答？”韩侂胃听后惊惶不安，无言以答。但其以小人之心，度君子之腹，从此对信孺心怀戒意。
公元1206年2月，方信孺以朝奉郎，枢密院参谋官身份，携带督师张岩书信前往金军元帅府。此时金人气焰嚣张，信孺一行刚到濠州就被金元帅拘押，威逼屈服。随行属官已吓得痛哭流涕，信孺怒道：“你们这样贪生怕死，有辱国格，请自重。”金元帅以返俘，归币、称藩、割地、缚送北伐主谋，五个要求为和议条件。信孺从容应答：“遣返战俘，归还岁币可以商量，但缚送战争主谋，自古无此光例，至于称藩，割地，那不是做臣子的能作主的事。”金帅威胁说：“你难道不想活着回去吗？”信孺曰：“自受命出使离开国门时，我已将生死置之度外，你看着处理吧！”金元帅无奈，只好放行。
话说，信孺一行人，过濠州直抵全国首都汴梁。金国上下根本不把他们当使者来对待，仍然是一到那里，就被监禁在驿所，金兵将士持刀守卫，欲挫锐气。金宰相先派下属以“五事”相逼，无法得逞后，宰相只好亲自出面。一开口就威胁说：若“五事”不从，将举兵南下。信孺毫不畏惧回答说：“如你方不想和议，要继续开战的话，我方也只能接受挑战罢了。”金相词穷理屈，让庞赵与信孺联诗对句。庞赵借吴曦献蜀降金事，为难信孺，出口道是：“仪秦虽舌辩，陇蜀已唇亡。”讥笑信孺虽有辩才，但无法挽回时局。信孺脱口而出答曰：“天已分南北，时难比晋唐。”强调大宋不会做割让燕云十六州的石敬唐，理直气壮。金相斥责吼道：“前日兴兵，今日求和，何也？”信孺针锋相对回答：“前日兴兵复仇，为社稷也，今日屈已求和，为生灵也。”金相无话可说，但仍坚持“五事”条件，要信孺回去，传达金邦的要求。
信孺回到临安时，宁宗亲自问候慰劳，官转三秩。宋廷召集大臣共议“五事”，朝臣认可其中返俘，增岁币五万，追罪主谋三条，拒绝称藩，割地两事。同年五月，信孺再次出使，到金邦时，他诚恳指出：“当年开兵事出有因，是我方当时看到金主章宗写给吴曦的诱降诏书后，不得以为之，所以，严格地说，你方挑衅在先。再则宋朝军事实力并不弱于金军，彼此之间都有胜负，增加岁币，我方已经很卑屈了，称藩，割地更是视为耻辱。”他强调“五事”已从其三，如你方还不满足，那只好举兵再战了。在信孺严词义理说服下，金相已不再坚持割地称藩的事，但退而要求宋主称金为伯，代替以前的称呼。信孺坚决不同意，金宰相只好放弃，与信孺达成初步协议。
信孺带着双方达成的初步协议返回临安汇报，得到宋宁宗批准后，同年八月第三次再受命赴金。这次带去草拟的国书及事前答应的犒劳费用。但到达汴梁时金人节外生枝，推翻前议，无端指责他为什么这么倔强，不肯向朝廷委婉建言，接受“五事”条件。信孺态度强硬，辞锋锐利，金相下不了台，再次将信孺投入牢狱，威胁要囚禁、诛杀。信孺曰：“留于此死，辱命亦死，不若死于此。”面对这样大智大勇，能言善道的谈判对手，金朝宰相宗浩真的是又恨又爱，无奈之下只好让其南归复命。欲知后事如何，清听下回分解。
第三回：太师爷自作自受 朝奉郎功败垂成
上回说到，信孺第三次使金，金朝突然变卦，推翻原订和议方案，坚持要宋朝答应“五事”条件，何也？皆因金人贪得无厌，并看透宋朝软弱无能可欺，眼见即将到口的肥肉被大智大勇的方信孺所阻，遂改变策略，给宋朝主帅韩侂胃写一封信，要求“择谨厚者来”。即是明白指出，谈不成的原因是信孺太硬，太狡猾，要派一个好说话的人来谈。
话说，信孺带着遗憾返回，在面复韩侂胃时，信孺说：“敌所欲者五事，割两准一，增岁币二，犒军三，索归正等人四，其五不敢言。”韩侂胃再三追问五是什么事，信孺才慢慢地说：“欲得太师人头耳。”韩侂胃官居太子少傅，太师、平原郡王，平章军国事，权位居丞相之上，他正是战争的主谋，金人要他的人头谢罪。信孺在谈判过程中，一直只同意罪主谋，即降级或免职，说缚送主谋，自古没有先例，坚持不同意。可是韩侂胃以小人之心度君子之腹，一直认为是信孺在搞鬼，闻言大怒，把信孺贬遂，监禁起来。权臣误国，致使信孺前功尽弃。这位南宋最优秀的外交家，从此被迫离开了外交界。方信孺危难时受命，三度使金，不畏艰难险阻，大智大勇、视死如归、往来绝境几食毡的英雄功业虽未成功，但已名闻天下，时年仅三十岁。
后来，宋朝真的很听话，更换了使者，派王柟出使谈判。王柟可是个聪明人，他不想玩命，金人所提的“五事”条件一一答应。韩侂胃因金邦坚持要求缚送主谋者，怒而用兵，朝廷内外忧惧不已。礼部侍郎史弥远筹密谋暗杀了韩侂胃，又逼于金人淫威不顾国格，开棺斩首，把韩侂胃人头函送金国，割准南之地，尊金邦为伯国，改犒军费为银圆三百万两（信孺当时只答应铜钱三百万缗）的巨大代价，签订了和议，时为公元1208年三月，史称“嘉定和议”。金国多年坚持的苛刻条件，基本得到满足。这些条件，恰是当年方信孺坚拒不许的。呜呼，哀哉!其实金邦当时也是外强内干，公元1207年前后，金朝元帅完颜宗浩等骁将已相继病死，他方根本没有力量举兵南下，自身也是惴惴不安，所以协议签订后，金人一直嘲笑“南朝无人”。
王柟也算厚道，他签订和议后回朝复命时，将信孺出使期间的表现和功劳如实向宋宁皇帝奏报。说信孺宁死不屈的气节，能言善辩的才干，折服金朝。使其既恨又不得不佩服。所到之处，金人常是打听：“信孺安否？”他奏曰：“公论所在，虽金人亦不能掩也！”请朝录其功绩。于是宁宗下诏恩准信孺“自便”即解除管制，允许他自由活动。
第四回：传世节文能治国 精谋略武可安邦
公元1208年三月，朝廷起用信孺，担任肇庆府通判，韶州知州，接连在广东、湖南、广西一带任职十多年，其克任履职，致力于平乱除害，决断疑狱，表彰先贤，助学兴教，关心民生，体恤下属，因而政声广布，深得百姓的爱戴。
信孺在担任韶州知州时，当地有十股黑恶势力，横行乡里、无恶不作，史称“十虎”。官府没作为，百姓有苦难言。信孺克难前行，精心布局、实做实干、一举清除了“十虎”，百姓拍手称快。在广西提刑任上，他考察虚实，拨乱反正、清理冤案，曾一日内释放三千被无辜拘押的所谓罪民，百姓感恩戴德。
公元1214年，信孺转任朝奉郎，广西转运判官。他父亲方菘卿曾任此职，信孺把运使厅事命名为“世节堂”，请状元易拔题书以示继承父节，勤政为民。他千方百计减轻百姓负担，增加盐税收入，用于兴修学堂，改善学子伙食，创设试院，大力发展文化教育事业。同时还奏请朝廷减免诸郡历史积压的欠税三十六万缗，籍以“广圣恩，承先志。”不久又转任大理寺丞。此时因宋廷停止贡纳岁币，金廷再次出兵南侵，企图用武力迫服。公元1217年信孺改任淮乐提刑，真州知州，负责防务。
信孺奏请筑建翼城，积极备战。他派出谍报人员，深入敌方收集情报，摸清底势，查核兵士，更新旗帜金鼓，增置弩炮，兵器。同时颁令大幅降低官房，私房租赁价格，吸引百姓进城居住，协力固守城池，并在城外高处高规格安葬战死士兵，军民为之振奋。另外还沿着北山筑石堤蓄水，绵延二十里，很多人不知道筑堤目的。后来金兵来犯，迫近仪真，守将打开水柜击退金兵，城池得以保全，免遭金兵蹂躏，显示信孺深谋远虑，先见之明。
方信孺的文韬武略又一次大放异彩，受到上下军民的尊崇，时任山东的都督向其请教防务，信孺说；豪杰不能以虚名驾驭，武夫不可以弱势镇压，应该选择有威信的重臣、率数万强兵在山东设立幕府，以主制客、以重就轻、则可以包容山东，固守江北，两河地区，尽在眼下进退自如，何惧金兵来犯。足见方信孺实乃文武全才是也！
第五回：独著鞭笔头千古 莫须有有志难伸
方信孺一生心有三爱，即是奇书，骏马、佳山水。在广东、湖南、广西任职十余年间，工作之余，常常是一人，一马，一鞭、一童四处考察，记胜山水。他的著名诗集《南海百咏》记载了两广岭南一百多个文化景点，每首诗附有解题和考证，明清以来广东、广西名胜古迹的相关著作多引用该书作为根据，影响力很大，南宋大诗人陆游极力赞赏，曾题写“诗境”两字，赠送给信孺。八百年前信孺笔下的风景依然栩栩如生。
当年信孺所题写的诗文石刻如今已成为文物古迹。如广州天榕寺的题咏，黄浦琶洲的题辞，桂林云峰寺的题字，柳州马鞍山和永州九凝山的石刻等。特别值得一提的是湖南永州九凝山玉琯岩，这是一处著名的石山溶洞，洞外溪流防如玉带，绕山而过，洞口石壁刻有南宋道州刺史方信孺所书“九凝山”三个大字，字高，1.8米，宽1.9米，笔力苍劲遒拔，与紫霞岩联成一气，自成一体，令人叹止，因其题书，俗称“书岩”。现为湖南省重点文物保护单位。还有广西清远清芝岩的石刻：“仙城谁复识金芝”同样记录了南宋外交家，文学家、书法家与清远的一段美好情缘。绱祥其间，总令人忆起他在民族危亡之际大义凛然、不辱使命的崇高气节。
然而“自古英才多顿挫”。南宋腐败透顶、两个皇帝被金人掳去，不思复仇，不想励精图治，君臣一味苟且偷安，“隔江犹唱后庭花”，民族英雄岳飞以“莫须有”罪名屈死风波亭，四十多年后，这一历史悲剧竟再次在方信孺身上重演。
公元1217年方信孺在任淮东提刑，真州知州期间，忧国忧民，当时山东李全率众占山为王，因缺衣少食，聚众抄掠，信孺多次派人去说服，并秘密从南方筹办一批粮草接济，引导李全率众保家卫国。在信孺苦口婆心说服和真诚感召下，李全接受招安，并毅然率领忠义军与金兵作战，屡立战功。特别是在盱眙战役中，李全率部英勇杀敌，击退金兵，保家卫国，舍生忘死的精神，信孺深受感动。他自己掏钱，置办贺礼，以金碗、战袍加以犒劳。这本来是激励民心的义举，却被别有用心的制置司官员以“侵官邀功”罪举报，加上信孺平时胸怀坦荡，对豪吏、权贵不讲情面，得罪不少人，致使谗言忌恨交相而来，皇帝老儿，糊涂透顶，竞也以此“莫须有”的罪名，下诏谪降信孺三秩。此举确如黄仲昭先生所云：“混雌与雄乌莫辨，隔影吠声庞曷知。归来稳坐茅檐行下，闲看白云出翠微”。至此，信孺坦然以对，也不争辩，随即返回霞皋故里。
公元1218年，方信孺有志难伸，愤而回到霞皋，其二十多年间为官清正，好交朋友，挥金如土，回家时已是两袖清风。当年因发生水灾，土地歉收，年景不好，饥荒严重，信孺不惜拍卖了家藏书画，买来煮粥，赈济饥民。后来，他在村西南侧凿田为湖，名曰“寿湖”，湖中垒海石为山，环湖植有青松、翠竹、白梅兰。湖边还置有茅、亭、木栈，建有书斋“云漄轩”，如与世相忘，自得其乐。朝廷念其功绩，曾下诏差信孺去主管华州云台观，授承议郎，朝奉郎，后又叫他去主管健康府崇禧观，信孺却已淡泊名利，不为所动。
有一天信孺游西淙，见瀑泉千丈，飞落云端，认为此瀑不亚于浙江雁荡山名瀑，而千百年不为天下人所知。于是开道直通山顶，在银河观下，修建“玉虹亭”，感慨地说：“吾老于此矣！”此后，匹马一童，兴至即往，一个月中往往有一半时间住宿于瀑上，饮酒赋诗，放浪形骸。公元1222年秋，方信孺病重，仍赋诗数章，叫人张挂诸葛亮像于屏间，发出师未捷之叹。是年农历十二月二十六日，这位文武全才的奇男儿，泪别老母，驾鹤西去，年仅四十六岁。
后 记
方信孺兼具外交家，政治家、文学家、书法家，诗人为一体，其一生不平凡的功绩历史评价很高。其挚友刘克庄（莆田人官致工部尚书，龙图阁学士）曾在祭文中，感叹信孺“进不得伸其有用之志。”“有才而无命，有志而无时，”多次梦及信孺“中原独著鞭，往来绝境几食毡”的英雄功业及“自古英才多顿挫”的历史悲剧。刘克庄曾题《沁园春-梦孚若》一词如下：“何处相逢，登宝钗楼，访铜雀台。唤厨人斫就，东溟鲸脍，圉人呈罢，西极龙媒。天下英雄，使君与操，余子谁堪共酒杯。车千两，载燕南赵北，剑客奇才。
饮酣面鼓如雷。谁信被晨鸡唤回。叹年光过尽，功名未立、书生老去，机会方来。使李将军，遇高皇帝，万户侯何足道哉。披衣起，但凄凉感旧，慷慨生哀。”
译文为“我们在何处相逢、一起游览成阳城的宝钗楼，再登上曹操所建的铜雀台。把厨师唤出来，让他把东海鲸鱼切成细片。把马夫叫出来，让他牵来西域宝马。天下英雄，除了你我二人，还有谁配与我们饮酒抒怀。我们准备成千辆马车，网罗大江南北侠士奇才。
畅饮之后，酣然大醉，耳边响起了如雷的面鼓声。谁也想不到，美梦被雄鸡的轻啼声惊醒。感慨一生就要过去，但是还没有建立功名，难道非要等到书生老后，时机才来。如果能象威名赫赫的李广将军，有幸遇到珍惜人才的汉高祖刘邦，区区一个万户侯又算什么呢!披衣起床，只觉得凄凉孤寂，于是更加怀念老友，在感慨中，心生哀伤。
黄仲昭先生在《兴化府志》名臣列传中的方信孺列传论一文云；“信孺为尉，能以智计擒群盗，奉使则能以意气折金人，提刑则奏纵久系之狱，守边则豫为完城之计。又能新学宫，增士廪，表先贤，创试院，随所任所，皆克举厥职，盖一时之奇才也!而荐遭坎（士廪），不克其所蕴，惜哉！”本文意思就是说，信孺文武全才，无论做什么事，都能做得很好，很突出确是一位奇才，可是，却屡遭小人的嫉妒、诽谤、诬告，以致他的才能还未完全发挥出来，英年早逝，实在可惜。
八百年，弹指一挥间，斯人已斯，但丰碑永在，喜悉，信孺公曾任职过的西广一带，至今人民尚十分怀念这位智勇双全，清正廉洁，爱民如子的父母官。广西桂林人民还为信孺塑像纪念。然而，作为信孺的后人，我们对这位杰出的老祖宗却知之甚少，或早已淡忘，实是罪过。惶惶不安之下，本人不自量力特撰此文，愿效绵薄之力，籍以告慰先灵，昭示后人。词不达意，或有差错之处，谨望大家批评指正。
本人根据《宋名臣传》有关文献资料整编。
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发表于 2019-4-24 21:49:47
