祭孔是民间的一种对"先贤"的尊敬仰慕和追思的纪念活动。祭祀大成至圣先师孔子的典礼，称为“释奠礼”。释、奠都有陈设、呈献的意思，指的是在祭典中，陈设音乐、舞蹈，并且呈献牲、酒等祭品，对孔子表示崇敬之意。
根据《礼记》<文王世子>的记载，早在周朝的时候，学校每年都要按四季释奠于先师，来表示尊师重道之意。不过当时所谓的先师，并不是指特定的某一个人或某些人；凡是过去对教育有贡献，目前已经过世的教师，都是师生祭祀的对象。
后来，由于孔子生前非常注重教育，在教育事业上的成就很高，影响极为深远，所以释奠的对象逐渐以孔子为主。到了隋朝，孔子被尊称为“先师”以后，释奠便成为祭孔典礼的专属名称了。
典礼的由来
孔子生于周灵王二十一年(鲁襄公二十二年，西元前五五一)，卒于周敦王四十年(鲁哀公十六年，西元前四七九年)，享年七十三岁。子姓，孔氏，名丘，字仲尼，汉族，鲁国陬邑（今中国山东省曲阜市南辛镇）人，祖上为宋国（今河南商丘）贵族。中国春秋末期的思想家和教育家，儒家思想的创始人。孔子集华夏上古文化之大成，在世时已被誉为“天纵之圣”、“天之木铎”，是当时社会上最博学者之一，并且被后世统治者尊为孔圣人、至圣、至圣先师、万世师表。孔子和儒家思想对中国和朝鲜半岛、日本、越南等地区有深远的影响，这些地区又被称为儒家文化圈。孔子的祖先本是殷商(华夏族)后裔，故为孔姓。周灭商后，周武王封武庚于朝歌管理商遗民，设三监。（另封箕子朝鲜）。管蔡武庚之乱后，周公以周成王之命封商纣王的庶兄，商朝忠正的名臣微子启于宋国(今河南商丘)，
葬于宋国故地（今商丘市睢阳区），建有微子祠。微子启死后，其弟微仲即位，微仲即为孔子的先祖。自孔子的六世祖孔父嘉之后，后代子孙开始以孔为氏，因为家道破败，无力偿还所欠债务，逼逃至鲁国。还有一种说法，是因为其曾祖父孔防叔为了逃避宋国内乱，从宋国逃到了鲁国。孔子的父亲叔梁纥（叔梁为字，纥为名）是鲁国出名的勇士，叔梁纥先娶施氏曜英，生九女而无一子，其妾生一子孟皮（嫡长子排行称伯，庶出长子排行称孟），但有足疾。在当时的情况下，女子和残疾的儿子都不宜继嗣。叔梁纥后来又在外纳颜氏第三女征在为妻，生孔子，因出生之前曾在尼丘祈祷，故起名为丘，排行第二，故字曰仲尼（以上据《孔子家语.本姓解》载：叔梁纥，虽有九女而无子。其妾生孟皮，孟皮一字伯尼，有足病。于是乃求婚于颜氏。颜氏有三女，其小曰徵在。……私祷尼丘之山以祈焉，生孔子，故名丘字仲尼）。孔子三岁的时候，叔梁纥病逝，之后，孔子的家境相当贫寒。由于身处乱世，孔子所主张的仁政没有施展的空间，但在治理鲁国的三个月中，使强大的齐国也畏惧孔子的才能，足见孔子无愧于杰出政治家的称号。政治上的不得意，使孔子将很大一部分精力用在教育事业上。孔子曾任鲁国司寇，后携弟子周游列国，最终返回鲁国，专心执教。孔子打破了教育垄断，开创了私学先驱，弟子多达三千人，其中贤人七十二，便是著名的七十二贤。七十二人中有很多为各国高官栋梁，又为儒家学派延续了辉煌。
孔子死后第二年(西元前四七八)，鲁哀公下令在曲阜阙里孔子的旧宅立庙，既今天的曲阜孔庙。孔子生前所住的三间房屋改成寿堂，将孔子生前使用的衣、冠、车、琴、书册等保存起来，并且按岁时祭祀。这是诸侯祭孔的开始。
典礼的历史沿革
汉高祖十二年(西元前一九五)，汉高祖经过鲁国，以太牢祭祀孔子。这是帝王祭孔的开始。
汉元帝(西元前四八－三三)征召孔子第十三代孙孔霸为帝师，封关内侯，号褒成君，赐食邑八百户，以税收按时祭祀孔子。这是封孔子子孙为侯，以奉祀孔子的开始。
汉光武帝建武五年(西元二九)，派遣大司空宋宏到曲阜阙里祭祀孔子。这是帝王派遣特使祭孔的开始。
在此以前，所有祭孔典礼都在曲阜孔庙举行，直到汉明帝永平二年(西元五九)，于太学及郡县学祭祀周公、孔子。从此，中央政府所在地及各地方政府也都在学校中祭孔，祭孔成为全国性的重要活动。
汉明帝永平十五年(西元七二)，明帝赴曲阜，祭祀孔子及七十二弟子。这是祭孔有配享的开始。
自汉代以后，祭孔活动延续不断。规模也逐步提升，明清时期达到顶峰，被称为“国之大典”。清代，顺治皇帝定都北京，他在京师国子监立文庙，内有大成殿，专门举行一年一度的祭孔大典，并尊孔子为“大成至圣文宣先师”。祀礼规格又进化为上祀、奠帛、读祝文、三献、行三拜九叩大礼。
民间也有祭孔，直至中华民国结束统治大陆时期。1949年，中共政府在中国大陆建立政权以后，基本取消祭孔活动，被有些人认为是去中国化。在文化大革命时期，大搞批林批孔的运动，祭孔视为封建迷信而被禁止，很多孔庙的文物古迹都被破坏。因此，很多祭孔的仪式、舞蹈很少有人知道。直到1984年，曲阜孔庙才恢复了民间祭孔。以后中国其他地区陆续开始祭孔的活动。
黑龙江省直到2007年，才举行了第一次祭孔活动，还因此要特别到曲阜去学习一切礼仪及舞蹈。中央电视台从2005年开始直播曲阜的祭孔活动。
从1952年开始，中华民国把孔子的生日定为教师节。
古代日本、朝鲜也崇尚儒学，亦有祭孔，并一直保留至今。韩国每年都会有大型祭孔仪式。
现代祭孔典礼的制定
从汉朝开始，不论在曲阜，或者在中央政府所在地及地方政府，都已普遍祭祀孔子，也都订有礼仪。随着时代的演变，孔子的封号由汉平帝元始元年(西元一)的褒成宣尼公，逐渐提升为唐玄宗开元二十七年(西元七三九)的文宣王。仪式也就愈来愈完备而隆重。
此外，由于后来在祭孔时，又有孔子弟子及其他儒者配享，所以祭孔时，也同时祭祀这些配享者。祭祀孔子的礼仪称正献礼，祭祀配享者的礼仪称分献礼。
中华民国成立以后，因为时局动乱，祭孔典礼有时举行，有时未举行，有的地方举行，有的地方未举行；也不像以前的朝代一般，订有可供遵循的礼仪。直到民国五十七年(西元一九六八)，教育部奉先总统奖公的指示，邀集内政部等相关单位，并且聘请学者、专家组成“祭孔礼乐工作委员会”，由蒋复璁先生担任主任委员，分别成立礼仪、服装、乐舞、祭器四个研究组，由方豪、王宇清、庄本立、孔德成四位先生为各组召集人，进行研究规划的工作。初步订定大成至圣先师孔子释奠礼仪节，并于同年在台北市孔庙祭孔时试行；然后再经过两年的研讨改进，终于在民国五十九年定案，而由内政部公布实施，各方反应良好而沿用至今。
仪式
祭孔大典中的乐舞表演，继承了上古时代汉民族祭祀天地和庆祝丰收与战功的原始舞蹈形式，是集乐、歌、舞、礼为一体的庙堂祭祀乐舞，有“闻乐知德，观舞澄心，识礼明仁，礼正乐垂，中和位育”之谓，是唯一保留下来的汉民族舞蹈，自古以来具有巨大的文化和艺术价值。因此在2005年被列入中国首批非物质文化遗产名录。祭孔大典主要包括乐、歌、舞、礼四种形式，乐、歌、舞都是紧紧围绕礼仪而进行的，所有礼仪要求“必丰、必洁、必诚、必敬”。大典用音乐、舞蹈等集中表现了儒家思想文化，体现了艺术形式与政治内容的高度统一，形象地阐释了孔子学说中“礼”的涵义，表达了“仁者爱人”、“以礼立人”的思想，具有较强的思想亲和力、精神凝聚力和艺术感染力，对于弘扬优秀传统文化、营造和乐氛围、构建和谐社会、凝聚民族精神具有不可替代的社会作用。
祭孔的最重要议程是三献礼，主祭人要先整衣冠、洗手后才能到孔子香案前上香鞠躬，鞠躬作揖时男的要左手在前右手在后，女的要右手在前左手在后。所谓三献，分初献、亚献和终献。
初献帛爵，帛是黄色的丝绸，爵指仿古的酒杯，由正献官将帛爵供奉到香案后，主祭人宣读并供奉祭文，而后全体参祭人员对孔子像五鞠躬，齐诵《孔子赞》。亚献和终献都是献香献酒，分别由亚献官和终献官将香和酒供奉在香案上，程序和初献相当。
如今的曲阜祭孔大典共分为明故城开城仪式、孔庙开庙仪式、现代公祭和传统祭祀四个部分。在音乐、舞蹈和服饰等方面都有了新的发展。首先是音乐新，在原有乐谱的基础上，重新制作了开城、祭孔音乐，入了交响乐、合唱乐团的表现形式，意在达到磅礴大气、震撼人心的艺术效果。其次是舞蹈新，大典参照《中国历代孔庙雅乐》等有关文献图谱，对祭孔乐舞进行了重新编排，使其更具感染力。再者是服饰新，演出使用的明代服装和道具经过重新设计制作，准确体现了明代祭孔的规模和盛况。更加古朴、庄严、凝重，展现了"千古礼乐归东鲁、万古衣冠拜素王"的盛况。
日期定在9月28日的原因
西元纪元的9月28日作为孔子诞辰日，历来存在争议。
孔子诞辰确实没有一个统一的说法。崔东壁在《洙泗考信录》中曾做过考证，据《春秋谷梁传》定为鲁襄公二十一年冬十月庚子，为今之8月21日；《孔庭纂要》说是8月27日。此外还有西元的10月9日、10月3日，等等。中国古代祭孔，都以每年农历8月27日作为孔子诞辰。民国期间，政府曾定夏历8月27日作为教师节，后又把它换算为西元9月28日。这已为传统习惯，人们从心理上已经认可它，再争论，就没有什么意义了。
6月23日题为《天文推算解疑案，孔子诞辰有新说––江晓原推定孔子生于公元前552年10月9日》。中国儒家思想代表人物孔子的生卒年份有新说。曾解开“武王伐纣”日程之谜的上海交通大学科学史系主任江晓原教授，日前运用现代天文学方法，推算出孔子生于公元前552年10月9日，于公元前479年3月9日逝世。这一结论与先前一般认为的孔子诞辰年份相差约一年左右。
有关这位古代伟大思想家、教育家的确切诞辰在历史上争论已久。唐代司马贞曾在《史记索隐》中感叹：“《经》、《传》生年不定，致使孔子寿数不明。”本世纪则出现几种观点各持一端的局面。目前比较流行的孔子生年，是依据《史记·孔子世家》中“鲁襄公二十二年而孔子生”得出，即公元前551年。但这一结果与《史记》下文叙述孔子卒年的说法并不吻合。此外也没有孔子出生的确切月、日记载。
江晓原在考察《春秋公羊传》和《春秋谷梁传》等古代文献时发现，孔子出生当年都有庚成日食的记载。在天文学上，日食是非常罕见的现象，同时又是可以精确回推计算年份与日期的天象，成为解决孔子诞辰问题的科学坐标。回推计算表明，公元前552年8月20日，在曲阜确实可以见到一次食分达到0．77的日偏食，且这天的日干支恰为庚戌。在此基础上，江晓原经过严密的天文学计算，最终推定鲁襄公二十一年十月庚子，即公元前552年10月9日，孔子诞生；鲁哀公十六年四月己丑，即公元前479年3月9日，孔子去世。这一结果与《史记》中“孔子年七十三，以鲁哀公十六年四月己丑卒”的记载十分吻合。
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发表于 2014-9-27 22:04:15
